FERNANDO ÁLVAREZ DE SOTOMAYOR

Según autores sus primeros años estuvieron marcados por las penurias y las angustias propias del hecho de que se quedase huérfano prematuramente, ya que su padre había muerto con 33 años dejando a la madre del artista viuda con tan sólo 28 años y tres pequeños hijos varones; José, de cinco años, Fernando, de cuatro, y el pequeño, Francisco, de dos. Se tratará de una época de dificultades, que contrastaban con el pasado rico y generoso que habían tenido. Esta difícil fase de su vida la relata con exactitud el principal biógrafo de su vida, el Marqués de Lozoya, en su libro “Sotomayor”, ya que aunque su familia descendiese de un gran linaje, era característico que existiese un desnivel entre el lustre social de la familia y sus posibilidades económicas.

En 1917 pintará la conocida obra de temática gallega “Comida de boda en Bergantiños” y será designado Hijo Predilecto de El Ferrol. En 1918 se celebra en La Coruña la Primera Exposición Regional de Arte Gallego en el que Francisco Javier Sánchez Cantón lo alaba diciendo de él que es el “inspirador e iniciador de una verdadera Escuela Gallega de Pintura»

 

En 1919 ocupa el cargo de subdirector del Museo del Prado, y en 1922, debido a la muerte de Aureliano de Beruete, Fernando Sotomayor es nombrado Director del famoso museo hasta el año 1931, año en el que renunciará al cargo. Pero el artista dirigirá nuevamente el museo en una segunda etapa, de 1939 a 1960, esta vez abandonado el cargo debido a su muerte.

 

Cuando en 1922 visita Londres por primera vez será por viaje turístico y de estudio que le sirvió para ver a grandes maestros como Reynolds o Condestable de los que se apasionaría. En ese momento ya formaba parte del Museo del Prado, pero a la vez seguía desarrollando su actividad pictórica con obras basadas en retratos y cuadros de género. Ese mismo de año ingresa como Miembro de Número en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en cuya presentación es alabado.

 

 

 

  

Al año siguiente decide seguir viajando y lo hace esta vez junto a su hija Pilar a Berlín, Dresden y el norte de Italia, pero sigue a la vez con su trabajo de Director del Museo del Prado dirigiendo en 1928 la exposición conmemorativa de la muerte de Francisco de Goya. Así mismo sigue en estos años pintando a personalidades importantes de la política, aristocracia y el mundo de las finanzas.

 

Su tradición familiar, así como sus convicciones personales, estaban más acorde con la Monarquía que con una República, así que con el advenimiento de la República en 1931 renunciará al cargo de Director del Museo, así como a la Medalla de Académico de Bellas Artes marchándose a Londres para hacer efectivo su abandono del cargo, pero volverá a España, a su tierra, a Galicia, aunque no dejaría de viajar, y en 1932 marcha de nuevo al extranjero, esta vez a Francia donde inaugurará muestras en salas parisinas como la realizada en la Sala Charpentier donde obtuvo un gran éxito.

 

Al año siguiente muere el padre del pintor y éste se instala en La Coruña donde pinta cuadros magníficos de tema gallego de gran éxito hoy en día. En 1935 sufriría un serio accidente de tráfico que pudo costarle la vida, pero que restringe sus facultades físicas.

 

El pintor se encontraba en Galicia en 1936 cuando el movimiento nacionalista del general Francisco Franco se pone en marcha. Al frente del Negociado IX del Gobierno Civil funda y dirige la organización “Mujeres al servicio de España” que provee a las tropas de prendas. Pero además monta fábricas y talleres de importancia para abastecer al Ejército. En 1937, luchando por el bando nacionalista, muere con tan sólo veinte años el hijo del pintor, Fernando Álvarez de Sotomayor y Castro, que le supuso un profundo dolor. Al año siguiente es nominado Alcalde de La Coruña y durante esa época se ofrece a hacer un cuadro a la Virgen del Rosario, patrona de la ciudad, que acabará en 1946 y llevará a cabo con mucho entusiasmo.

 

En 1939, aunque aún no ha terminado la Guerra es restituido en su cargo de Director del Museo del Prado, e incluso es comisionado para recoger en Ginebra y traer a España el tesoro artístico español, depositado en el Palacio de las Naciones, donde organizaría una Exposición de Obras Maestras del Prado, a cuya finalización tomaría nuevamente la dirección del museo.

  

En 1945 el general Francisco Franco le encarga un gran cuadro de Isabel la Católica para el Castillo de la Mota. Ese mismo año se celebran en el Palacio Dalmases de Barcelona y en la Sala de Exposiciones de la Dirección General de Bellas Artes de Madrid dos exposiciones idénticas antológicas de sus cuadros.

 

En 1946 la Universidad de Chile organizará en Santiago una gran exposición de pintores de la época de Sotomayor, la mayoría discípulos suyos. En 1947 el gobierno español lo manda en misión especial a Buenos Aires encomendándole la organización de una exposición de pintura y escultura moderna española en el Museo de Bellas Artes de Buenos Aires, donde se exhibirían más de ochocientos cuadros y esculturas. Su misión era además de llevar a cabo la exposición retratar al Presidente Juan Domingo Perón y a su esposa, Eva Duarte de Perón, encomienda que cumpliría con satisfacción recibiendo elogios por parte de la prensa y de los interesados.

 

Orando a la Dolorosa, 1949

Óleo sobre lienzo, 100x 80cm

Precio de remate:132.500 libras

Sotheby´s

Noviembre 2007

 

En 1953 realiza en Ferrol, su ciudad natal, una exposición de los mejores cuadros pintados en su vida, como homenaje despedida de su vida oficial de artista. Ese mismo año será elegido Director de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, renunciando al mismo en 1955 por su avanzada edad.

 

En 1958 sufre la pena de la muerte de su hija María Josefa, y con 82 años que tenía además de pintar se dedica a escribir versos para expresar sus sentimientos. En 1960 sufre un fuerte infarto de miocardio, y finalmente muere en Madrid en el mes de marzo de ese año a los 84 años de edad. Su cadáver será trasladado a la cripta del Museo del Prado, donde se lleva a cabo su capilla ardiente. Se reunieron numerosas coronas de las instituciones a las que había pertenecido. Finalmente el cuerpo del artista recibiría cristiana sepultura en la Sacramental de San Isidoro.

 

 

 

• ZAMORANO PÉREZ, Pedro Emilio. El Pintor F. Álvarez de Sotomayor y su huella en América. Universidade da Coruña Servicio de publicacións. Outubro 1994
• V.V.A.A. Colección de Arte da Xunta de Galicia 1986-1993. Xunta de Galicia, 1995.
• V.V.A.A. Historia del Arte Gallego. Editorial Alhambra. Madrid 1982.
• V.V.A.A Fernando A. de Sotomayor. Fundación Barrié de la Maza. La Coruña 2004.
• V.V.A.A Catálogo “Sotomayor” Palacio Municipal de Exposiciones Kiosco Alfonso. Ayuntamiento de La Coruña. La Coruña, Julio-Agoso, 1990.
• V.V.A.A “Arte y ciudad en Galicia, siglo XIX” Fundación Caixa Galicia. Área Gráfica, Madrid 1990.
• V.V.A.A. Catálogo de la Exposición “Fernando Álvarez de Sotomayor (1875-1960)” Decembro 98-Xaneiro 99. Centro Cultural Caixavigo. Xunta de Galicia, Consellería de Cultura, Comunicación Social e Turismo.
• V.V.A.A. Retratos del Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. 9 de septiembre al 17 de octubre 1993. Centro cultural Caixavigo. Vigo 1993.