La Fábrica de loza de La Cartuja de Sevilla, conocida como Pickman, se fundó en 1841 por Charles Pickman. Aprovechando la desamortización del Monasterio de Santa María de las Cuevas, Pickman instaló la fábrica en su interior, dando inicio a una tradición cerámica que marcó un antes y un después en España. Desde el principio, introdujo técnicas inglesas avanzadas, inspiradas en Wedgwood, como el uso de moldes, maquinaria especializada y decoraciones estampadas. Este enfoque transformó la producción cerámica española, creando una loza refinada y con gran aceptación en el mercado. En 1871, recibió el título de Proveedora de la Casa Real, otorgado por Amadeo I de Saboya, consolidando su prestigio.
EXPANSIÓN Y ESTILO PROPIO
Desde sus primeros años, La Cartuja destacó por sus decoraciones únicas, combinando influencias británicas, centroeuropeas y andaluzas. Sus productos más reconocidos incluían vajillas con estilos como «negro vista», «azul vista» y «rosa vista», caracterizados por motivos arquitectónicos rodeados de cenefas florales. Además, diseñó piezas exclusivas para la realeza, como las vajillas de Isabel II y Alfonso XII, que se distinguían por su elegancia y sencillez. Estas decoraciones contribuyeron a crear un estilo propio que se convirtió en la principal seña de identidad de la fábrica.
ÉXITOS INTERNACIONALES
La segunda mitad del siglo XIX fue una etapa de gran esplendor para La Cartuja, que obtuvo numerosos premios en exposiciones internacionales. Sus productos fueron galardonados en París, Londres, Viena, Filadelfia, Sevilla y Barcelona, entre otras ciudades, consolidando su reputación como uno de los principales referentes de la cerámica europea. La fábrica combinaba tradición con innovación, adaptándose a las demandas del mercado y manteniendo su calidad artesanal.
ADAPTACIÓN Y EVOLUCIÓN EN EL SIGLO XX
Durante el siglo XX, La Cartuja enfrentó desafíos comerciales, como la competencia de fábricas más baratas y las restricciones arancelarias. Sin embargo, logró mantener su lugar en el mercado gracias a su capacidad de adaptación. La producción se diversificó, incluyendo loza blanca de uso cotidiano, piezas decorativas como jarrones y maceteros, y productos de estilo historicista y modernista. Además, ajustó sus métodos de trabajo para reducir costos sin comprometer la calidad, concentrándose en satisfacer las demandas del mercado interior tras la pérdida de los mercados coloniales.
LEGADO Y CONTINUIDAD
A pesar de las dificultades, La Cartuja mantuvo su prestigio como símbolo de distinción, especialmente entre las clases altas. Su cerámica, famosa por haber sido la vajilla oficial de la Casa Real, continuó siendo un referente de elegancia y tradición. En la actualidad, la fábrica sigue activa en Santiponce, combinando técnicas artesanales con procesos modernos. Sus productos, que incluyen vajillas, piezas ornamentales y decorativas, mantienen el compromiso de calidad y estilo que la caracterizó desde su fundación, convirtiéndola en un emblema de la cerámica española.
En la actualidad, La Cartuja de Sevilla sigue en funcionamiento, y su legado se mantiene vivo no solo en la producción de cerámica artística, sino también en la conservación de las técnicas históricas que hicieron famosa a esta fábrica.
PARA SABER MÁS…
- Pickman, C. (1995). Pickman y Cía. La Cartuja de Sevilla: Historia y cerámica. Editorial Sevillana. ISBN 978-84-605-7365-1.
- López, M. (2003). Cerámica de La Cartuja de Sevilla. Ediciones Históricas. ISBN 978-84-7003-2614.
- Rodríguez, S. (2007). La Cartuja: Arte y tradición en la cerámica sevillana. Editorial Andaluz. ISBN 978-84-9063-1413.
- Fernández, A. (2011). La Fábrica de La Cartuja de Sevilla. Un legado de excelencia. Museo de la Cerámica. ISBN 978-84-611-2334-2.