POPULARIDAD DE LOS TARJETEROS EN EL MERCADO ORIENTAL
Los llamados «tarjeteros» o “calling-card cases” fueron artículos comunes en el mercado oriental desde el siglo XVIII hasta la primera mitad del siglo XX. Estos objetos de forma rectangular estaban diseñados para llevar tarjetas de visita y destacaban por su elaborada decoración en relieve. Tanto el frente como el reverso de los tarjeteros solían estar decorados con finas escenas talladas, representando figuras y motivos vegetales con un alto nivel de detalle y calidad artística.
INTRODUCCIÓN DE LOS TARJETEROS EN EUROPA
Durante la última dinastía china, la dinastía Qing (1644-1911), los tarjeteros se producían mayormente en marfil, con intrincadas tallas que impresionaban a quienes los veían. En el siglo XVIII, la nobleza de Francia e Inglaterra descubrió estos tarjeteros y pronto los adoptó, reconociendo el impacto que causaban al presentar sus tarjetas de visita en estos refinados estuches. En el siglo XIX, los tarjeteros se convirtieron en objetos de uso extendido, con dimensiones generalmente estándar de 10 x 7,5 x 4 cm, ajustándose a las tarjetas de visita de la época. Además del marfil, estos estuches se fabricaban en materiales como plata, nácar, y maderas exóticas como el sándalo y el ébano. La decoración solía incluir minuciosas escenas en miniatura y, en algunos modelos, se añadía un espacio para portar un pequeño lápiz, útil para anotar en la misma tarjeta. Con el tiempo, los tarjeteros se hicieron más sofisticados, incorporando detalles como forros de terciopelo o mecanismos de apertura automática mediante un botón lateral.
LAS ESCUELAS DE TALLA EN MARFIL DE LA DINASTÍA QING
Durante la dinastía Qing, en China destacaron dos grandes escuelas de talla en marfil: una en Pekín y otra en Cantón. El estilo de Cantón, conocido también como Guangshou, se distinguía por ser especialmente elaborado. Como Cantón fue un importante centro de comercio, los artesanos locales desarrollaron un nivel de habilidad muy alto, creando piezas destinadas principalmente a la exportación que iban desde paisajes y figuras hasta abanicos, cajas y tableros de ajedrez. Estos artesanos empleaban herramientas similares a las usadas para tallar materiales como madera, bambú, ámbar y cuerno; usaban sierras, limas, buriles, gubias, taladros y otros instrumentos cortantes.
ARTESANÍA Y ESTILO: TARJETEROS PARA EL MERCADO EUROPEO
Los tarjeteros y otros artículos de marfil se reconocen por sus diseños detallados y la precisión de su tallado. Los hábiles artesanos de la época creaban piezas tanto decorativas como funcionales, como cajas, abanicos y otros objetos cotidianos. Además, muchos de estos artículos estaban destinados al mercado europeo, lo que influía en su estilo y ornamentación, adaptándose a los gustos de los coleccionistas y compradores occidentales.
BIBLIOGRAFÍA
BURACK, Benjamin. Ivory and its uses. Charles E. Tuttle Company. Japan, 1984.
SIERRA DE LA CALLE, Blas. Museo Oriental, Arte Chino y Filipino. Estudio Agustiniano, 1900.