La porcelana de la Compañía de Indias se refiere a las piezas de porcelana china producidas entre los siglos XVI y XIX, destinadas específicamente para la exportación a Europa y América a través de las diversas compañías europeas de comercio, como la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
Durante el s. XVII existían experimentos para conseguir una mejor porcelana y cerámica. A principios de ese siglo se fundan en Holanda, Francia e Inglaterra las tres Compañías de Indias para comerciar con Oriente. El término «Compañía de Indias» proviene de esas empresas europeas que gestionaban este comercio, como la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales y otras similares.A lo largo del siglo se importaron en Europa grandes cantidades de porcelanas y otras mercancías, lo que favoreció la afición por todas las “chinoseries”. En Holanda, en particular, adquirieron casi todas las primeras importaciones reyes y princesas, aunque también ricos burgueses que crearon sus colecciones de refinados y lujosos artículos de porcelana. Podemos ver que no hay bodegón de la pintura holandesa del s. XVII en el que no aparezca uno de estos jarrones, platos o jofainas con su brillante superficie azul y blanca y sus composiciones esquemáticamente sofisticadas.
Varios representantes de la Compañías de Indias e, incluso, embajadores, intentaron en varias ocasiones descubrir el secreto de fabricación, pero se guardaba celosamente aunque, en realidad no había otro secreto que la calidad de la arcilla que empleaban.
Años más tarde, cuando la factoría Meissen estaba volcada en los experimentos de fabricación, después de haber sido descubierta la arcilla apropiada en el distrito de Aue de Sajonia se utiliza por primera vez la palabra “Caolín” en una carta que se refiere a la fabricación de la porcelana oriental. Estaba escrita en septiembre de 1712 por el padre d´Enhacalle, un misionero jesuíta del distrito de Kiang-si, en el centro de la producción de porcelana.
PORCELANAS DE ALTA CALIDAD MUY VALORADAS
Estas porcelanas eran altamente valoradas por su calidad y diseños exóticos, “adaptados” a los gustos occidentales de la época. Encontramos vajillas, platos ornamentales y estatuillas son conocidos como “Compañía de Indias”. Son, en realidad, una curiosa interpretación de lo que era el mundo occidental para aquellos que solo lo conocían de oídas. En sus intentos de interpretar fielmente el gusto de sus ricos clientes occidentales los productores orientales llegaron a realizar efectos grotescos e interpretaciones tan fantásticas como las ejecutadas por los dibujantes europeos que en la época intentaban dar una idea gráfica del lejano Oriente.
Los decoradores europeos aplicaron su arte no solo a orientalizar la mayólica local, si no que, también a decorar la porcelana que se importaba sin pintar, precisamente con esa finalidad.
Estas porcelanas eran reconocidas por su alta calidad. La pasta de porcelana china, conocida por ser fina, translúcida y resistente, contrastaba con las cerámicas locales europeas, que no alcanzaban niveles similares de perfección hasta el desarrollo de las porcelanas de Meissen en el siglo XVIII. Se desarrollaron estilos específicos, como las familias de colores denominadas Famille Verte, Famille Rose y Famille Noire, que combinaban esmaltes y tonos vibrantes característicos de la pintura china adaptada al mercado europeo.
LA RUTA DE LA PORCELANA QUE CONECTÓ ORIENTE Y OCCIDENTE
El comercio de porcelana de la Compañía de Indias se realizaba principalmente a través de rutas marítimas controladas por los europeos. Desde los puertos de Cantón y Macao, las porcelanas eran transportadas a Ámsterdam, Londres, Sevilla y otras ciudades portuarias clave.
En España, la porcelana de la Compañía de Indias tuvo una presencia notable, especialmente a través del comercio establecido entre España y sus colonias americanas, el intercambio fue facilitado por el Galeón de Manila, que conectaba el comercio asiático con América a través del puerto de Acapulco. Desde allí, estas piezas eran distribuidas a diversas regiones, especialmente en Nueva España (México).
EL VALOR DE LA PORCELANA DE COMPAÑÍA DE INDIAS EN LA ACTUALIDAD
Hoy en día, la porcelana de la Compañía de Indias (original) es altamente valorada por coleccionistas y museos. Estas piezas se consideran testimonios tangibles del comercio transoceánico y del impacto de la globalización temprana. En exposiciones y subastas, suelen alcanzar precios elevados, especialmente aquellas que muestran diseños únicos o que tienen una procedencia histórica documentada.
Su precio varía considerablemente según factores como la antigüedad, el estado de conservación, la rareza, la calidad artística y la procedencia de cada pieza.
Factores a tener en cuenta:
Antigüedad y procedencia: Piezas del siglo XVIII, especialmente de las dinastías Qing y Ming, suelen ser más apreciadas. La documentación que acredite su origen y historia incrementa considerablemente su valor.
Estado de conservación: Piezas en excelente estado, sin restauraciones o daños significativos, alcanzan precios más altos.
Rareza y calidad artística: Diseños únicos, decoraciones elaboradas o piezas con motivos personalizados, como escudos de armas, son especialmente codiciadas.
Autenticidad: Es esencial verificar la autenticidad de las piezas, ya que existen reproducciones y falsificaciones en circulación.
Asesoramiento profesional: Para una catalogación, datación y valoración precisa, es recomendable consultar con expertos especializados en la tasación de este tipo de piezas sin interés comercial sobre las piezas y que las valoren de manera completamente objetiva.
PARA SABER MÁS…
- Pinto de Matos, M. A. (2011). The RA Collection of Chinese Ceramics: A Collector’s Vision. Lisboa: Jorge Welsh Books. ISBN: 978-0955743238.
- Van Cleven, C. (2001). Chinese Export Porcelain: Chine de Commande from the Royal Museums of Art and History in Brussels. Bruselas: Royal Museums of Art and History. ISBN: 978-9053493199.
- Soler, M. P. (2003). La porcelana china de exportación en el Museo Nacional de Cerámica y Artes Suntuarias ‘González Martí’. Valencia: Ministerio de Cultura de España. ISBN: 978-8481811654.
- Díaz, M. C. (2005). Porcelana de la Compañía de Indias en el Museo Nacional de Arte Decorativo. Buenos Aires: Museo Nacional de Arte Decorativo. ISBN: 978-9872050512.
- Pinto de Matos, M. A. (2000). La porcelana de la Compañía de Indias en España. Lisboa: Fundación Oriente. ISBN: 978-9727850105.
- González López, C. (2010). Porcelana de la Compañía de Indias: Arte y comercio. Madrid: Editorial Artehistoria. ISBN: 978-8493694312.
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- Mingote, J. L. (2012). Porcelana de la Compañía de Indias: Influencia y legado en la cerámica europea. Barcelona: Ediciones del Patrimonio. ISBN: 978-8496843175.
- Fernández, A. M. (2015). La porcelana de la Compañía de Indias en el contexto del comercio transoceánico. Sevilla: Editorial Universidad de Sevilla. ISBN: 978-8447216123.
- García, L. (2009). Porcelana de la Compañía de Indias: Colecciones y coleccionistas. Madrid: Editorial Espasa. ISBN: 978-8467028654.