Desde los inicios del cristianismo los cálices religiosos han sido un objeto empleado en la liturgia occidental, especialmente en el momento de la consagración eucarística. Estos cálices suelen realizarse en diferentes materiales como oro, plata, estaño, etc. y su uso se ha mantenido hasta la actualidad. Hay diferentes tipos de cálices realizados entre los siglos XV y XIX, algunos tienen decoraciones más italianizantes en estilo renacentista o barroco, mientras que otros presentan motivos de estilo neogótico con arcos apuntados, tracerías, rosetones, etc., que respondería al gusto gotizante que hubo en Gran Bretaña en el siglo XIX. En ocasiones aparecen grabados con inscripciones y cruces, siendo un objeto habitual de regalo a los altos cargos eclesiásticos o nobiliarios, que revela datos sobre su procedencia y le aporta un valor añadido.
En el mercado se encuentran cálices que presentan los pies de la copa simulando los pétalos de una flor, que constituye una forma original y peculiar, encontrando una variedad de piezas con mayor o menor trabajo. Hay copas similares a este tipo en catedrales, monasterios, iglesias, museos (Museo de Santa Cruz, Museo Lázaro Galdiano, etc.), como este cáliz de plata cincelada del siglo XVI del Museu Belles Arts València, pero estas antigüedades son difíciles de encontrar a la venta.
Este cáliz francés de plata bañada en oro del siglo XIX tiene medallas de esmalte y un estilo neogótico. Sus dimensiones son 25 x 18 cm, presenta un estado de conservación muy bueno, y en su interior se encuentra grabada una cruz y una inscripción, revelando el destinatario o antiguo propietario. Fue subastado en Catawiki hace dos años, alcanzando un precio final de 3.200 €, aunque la estimación de los expertos oscilaba entre 2.000 € – 2.500 €.
Otra pieza interesante es este cáliz italiano, que parecía de plata pero tras ser analizado se descubrió que era de latón plateado. Está datado a mediados del siglo XVIII y fabricado en Lombardía, presentando decoración abundante típicamente italiana con santos, obispos, putti, flores, frutas, etc. Tiene forma y dimensiones similares a la pieza anterior, exceptuando el rico repujado decorativo. La estimación económica de los expertos oscilaba entre 1.650 € – 2.250 €.
Actualmente se venden copas antiguas y modernas en páginas de venta online como Holyart o Art & Antiques, como este cáliz de plata y metal dorado francés del siglo XIX por 1.000 €.
Fotografías: Museu Belles Arts València, Catawiki, y Art & Antiques